Prvi prekidač na svijetu izumljen je 1885. godine, kombinacija prekidača s nožem i prekostrujnog okidača. Godine 1905. izumljen je zračni prekidač sa slobodnim-mehanizmom. Od 1930. godine, sa tehnološkim napretkom, otkrićem principa električnog luka i pronalaskom raznih uređaja-za gašenje luka, postupno su se oblikovali mehanički prekidači. U kasnim 1950-im, uspon elektronskih komponenti doveo je do razvoja elektronskih trip jedinica. Danas je široka upotreba mikrokontrolera dovela do inteligentnih prekidača.
Uobičajeni tipovi uključuju nisko{0}}naponske prekidače i vakuumske prekidače: Niskonaponski-prekidači su električni uređaji koji se koriste u strujnim krugovima sa AC naponom od 1200V i DC naponom od 1500V za funkcije kao što su prebacivanje, kontrola ili zaštita. Niskonaponski-prekidači su važna komponenta električne industrije i osnovna komponenta u industriji mašina. U sistemima za distribuciju električne energije, niskonaponski sklopni uređaji se uglavnom sastoje od različitih komponenti niskonaponskih -komponenti prekidača. Funkcija i performanse niskonaponskih-prekidača igraju ključnu ulogu u niskonaponskim razvodnim uređajima. Preko 80% električne energije proizvedene opremom za proizvodnju električne energije distribuira se putem niskonaponskih-okidača. Za svakih dodatnih 10.000 kW opreme za proizvodnju električne energije potrebno je približno 20.000 niskonaponskih-prekidača različitih tipova. Sistemi industrijske automatizacije također zahtijevaju različite kontrolne ploče, konzole i kontrolere napravljene od niskonaponskih-okidača. Od 1949. godine, kineska-industrija niskonaponskih prekidača postupno se razvila od jednostavnih tvornica za popravku i montažu električne energije u industriju sposobnu za neovisni dizajn i proizvodnju. Do 1979. godine bilo je preko 600 proizvodnih preduzeća. Nakon dva razvojna vrhunca 1985-1986 i 1990-1991, industrija je narasla na otprilike 1500 proizvodnih preduzeća do 1995. godine.
Kineska preduzeća za proizvodnju niskonaponskih prekidača{0}} uglavnom su koncentrisana u Pekingu, Tianjinu, Liaoningu, Šangaju, Jiangsuu, Zhejiangu i Guangdongu. Uz promicanje nacionalnog ekonomskog razvoja, ovo je također otkrilo mnoge probleme. Glavni problemi su sljedeći:
1. Preduzeća su premala po obimu i previše brojna. Među kineskim proizvođačima niskonaponskih-proizvođača prekidača, samo 2-4 su velika preduzeća sa godišnjim prihodom od prodaje i ukupnom imovinom koja prelazi 500 miliona juana. Velika većina su mala i srednja-preduzeća (MSP), što rezultira nedostatkom ekonomije obima i konkurentnosti. Nadalje, broj proizvođača niskonaponskih prekidača u Kini porastao je od ranih dana Narodne Republike na preko 1.500 danas. Ovaj preveliki broj preduzeća dovodi do fragmentiranih ekonomskih resursa, nedostatka ukupnog inovacionog zamaha, a samim tim i niske efikasnosti proizvodnje, ekonomske koristi i tržišne konkurentnosti.
2. Regionalna strukturna konvergencija i ozbiljno dupliciranje izgradnje. Zbog slijepe ekspanzije i prekomjernog-ulaganja u projekte, kineska niskonaponska-industrija električnih uređaja pati od ozbiljne regionalne industrijske konvergencije, niskog{4}}dupliciranja izgradnje, što rezultira prekomjernom proizvodnjom, niskom upotrebom energije i sirovina, niskom ekonomskom efikasnošću i posljedicama kao što su regionalni protekcionizam i opaki protekcionizam.
Napredak u tehnologiji vakuumskih prekidača očituje se u povećanom kapacitetu, nižem prenaponu, inteligentnom radu i minijaturizaciji. Ovaj napredak je rezultat razvoja vakuumske tehnologije, tehnologije komore za gašenje luka-i usvajanja novih procesa, materijala i operativnih tehnika. Prema pronalazačima, ova tehnologija, osim što će služiti kao zamjena za tradicionalnu tehnologiju motora, također će proširiti razvojni i aplikacijski prostor za DC motore. Razvoj DC motora velikog{4}}kapaciteta za zamjenu AC sinhronih generatora i opreme konvertorskih stanica napajane visokonaponskim DC mrežama za prijenos ne samo da može uštedjeti mnogo troškova izgradnje konvertorskih stanica, već i značajno smanjiti gubitke u trafostanicama.
